Il foraggiamento mi ha portato a tantissima frutta e verdura gratis: NPR

Di

Daniele Legno

Da bambino soggiornavo annualmente a casa dei miei nonni in California. Nella porta accanto, in mezzo alle erbacce alte fino al petto, c'era un rigoglioso albero di pompelmo. La proprietà era vuota; l'edera si arrampicava sui muri, le finestre raccoglievano polvere e sporcizia. Ma l’albero di pompelmo rimase in mezzo all’incuria e nonostante tutto continuò semplicemente ad essere fruttuoso.

Essendo il più giovane e il più piccolo, venivo issato oltre il recinto da uno zio o un cugino per recuperare frutti giganti delle dimensioni di una palla da softball per il nostro succo mattutino. La novità di questo mi ha impressionato. Qui c'era frutta fresca che nessuno voleva. Ed era gratuito. Gratuito! E forse solo un po' illecito. Tutto quello che dovevi fare era saltare una recinzione (e sappiamo che alcuni dei ricordi più belli riguardano il salto della recinzione).

Questo mi ha portato a intraprendere un lungo viaggio verso il foraggiamento urbano.

Daniele Legno è un editor grafico per il team News Apps di NPR. Daniel Wood nasconde la didascalia

Naturalmente, ci sono raccoglitori là fuori che mi fanno vergognare. Significano affari. Raccolgono funghi rari e trasformano faticosamente la pianta in prelibatezze dimenticate da tempo. Immagino che adesso stiamo addirittura raccogliendo alghe.

Ma per me si tratta di frutta semplice e gustosa. Frutti urbani e suburbani che qualcuno ha piantato ma che molto tempo fa ha deciso che era una seccatura. Le pesche, per me, sono il vero gioiello della corona del foraggiamento urbano. Sono in giro, ma raramente ricevono abbastanza acqua durante lo sviluppo. Prugne? Facile da trovare intorno a me. Ciliegie amare? Delizioso e sorprendentemente comune, se non ti dispiace il verme occasionale. Non entriamo nemmeno nel mirtillo spesso trascurato o nel gelso bianco e nero (insipido, secondo me).

Questo non è un frutto proibito: è un frutto dimenticato e, che tu ci creda o no, è ovunque. Non mi credi? Lasciate che vi faccia solo alcuni esempi.

Un ciliegio di Montmorency a Washington, DC Didascalia in pelle di Daniel Wood

Un ciliegio aspro di Montmorency a Washington, DC

Sono arrivato a Washington dopo aver finito il college e ho trascorso gran parte degli ultimi dieci anni vivendo e andando in bicicletta nel verdeggiante quartiere di Capitol Hill.

All'inizio della mia permanenza in città, stavo andando in bicicletta quando ho notato un vecchio melo spettacolare appeso a un muro vicino alla Corte Suprema. La mia mente si scatenava, immaginandolo come un albero che si trovava su questa maestosa proprietà da centinaia di anni, probabilmente piantato da qualche senatore o deputato.

Ho raccolto due mele e le ho portate a casa, ma non erano mature. Ogni giorno passavo davanti a questo albero e, da strambo quale sono, sognavo le torte che avrei preparato con queste mele quando fosse arrivato settembre.

Quando le mele finalmente maturarono, cercai di rintracciare il proprietario dell'albero e di chiedere il permesso di raccogliere almeno quelle che pendevano dal marciapiede. Probabilmente avrei potuto farlo, ma l'ho chiesto comunque. Sono andato alla porta del comitato per la campagna senatoriale democratica e ho bussato. Non c'era nessuno, quindi li ho chiamati il ​​giorno successivo.

Mi hanno gentilmente detto di fregarmi. La settimana successiva l'albero fu drasticamente tagliato. Travestimento di travestimenti. Se mai riuscirò a intervistare un candidato al Senato, mi assicurerò di chiedergli la sua posizione sulle mele.

Ma dopo i miei occhi cominciarono ad aprirsi.

L'anno successivo ho notato un ciliegio vicino a Stanton Park, carico di piccoli frutti che pendevano a 5 piedi sopra di loro. Ne ho assaggiato uno. Era aspro, dolce e rinfrescante. Scarabocchiando il mio numero su un foglio di carta, ho lasciato un biglietto chiedendo il permesso. Il proprietario mi ha rapidamente risposto con un messaggio di approvazione, dicendo qualcosa del tipo "Per favore, fallo! Abbiamo un surplus quest'anno. Basta non stare indeciso per prenderli". Eccesso. Mi è sempre piaciuto... un vero e proprio eccesso.

Ho attrezzato un raccoglitore di frutta con un manico di scopa, una gruccia di filo metallico e un paio di collant e sono tornato, trascinando con me la mia fidanzata (ora moglie). Abbiamo raccolto circa uno staio in un'umida sera di giugno, mentre passavano i soffocanti pendolari di Capitol Hill, lanciandoci sguardi strani.