10 alimenti rischiosi ritirati che dovresti conoscere

Consumer Reports classifica gli alimenti collegati ai richiami e alle epidemie più gravi negli ultimi anni e offre consigli su come rimanere al sicuro

Sherie Jenkins ha iniziato a sentirsi male - crampi, diarrea, febbre, dolori muscolari - un giorno dopo aver mangiato un panino preconfezionato che aveva comprato in un negozio di alimentari vicino a casa sua a Rockledge, in Florida. Dopo una settimana di peggioramento dei sintomi e una visita al pronto soccorso, ha iniziato a sentirsi male. ricevette una diagnosi di sepsi, un’infezione pericolosa per la vita, e fu ricoverato in ospedale per diversi giorni.

Alla fine, i funzionari della sanità pubblica hanno stabilito che la sua malattia era causata dalla salmonella, un batterio spesso legato all’intossicazione alimentare, e lo hanno ricondotto alla cipolla cruda contenuta nel suo panino, secondo una causa che ha intentato nel febbraio 2022 contro il fornitore di quelle cipolle, ProSource, e la questione è stata risolta in via stragiudiziale lo scorso agosto. Le cipolle dell'azienda, parte di un richiamo del 2021 di circa 40 milioni di sterline, sono state infine collegate a più di 1.000 malattie in 39 stati.

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie stimano che 48 milioni di persone ogni anno si ammalano di salmonella, listeria, E. coli o altri batteri o virus presenti negli alimenti. La maggior parte si riprende da sola dopo alcuni giorni spiacevoli. Ma ogni anno quasi 130.000 persone vengono ricoverate in ospedale e 3.000 muoiono per malattie di origine alimentare. I soggetti più a rischio sono i bambini sotto i 5 anni, gli anziani e le donne incinte o che hanno un sistema immunitario indebolito.

Per indagare sugli alimenti più spesso collegati a questi tipi di malattie, gli esperti di sicurezza alimentare di Consumer Reports hanno esaminato i richiami di alimenti e le epidemie di malattie di origine alimentare dal 2017 al 2022, analizzando i dati del CDC, della Food and Drug Administration e del Dipartimento dell’Agricoltura.

Si sono concentrati sugli alimenti di largo consumo che sono stati ritirati dal mercato a causa della contaminazione batterica (non a causa di allergeni o materiali estranei come le particelle di plastica che a volte penetrano negli alimenti). Hanno classificato i richiami principalmente in base al numero di persone morte o ammalate, nonché alla diffusione dei focolai, al numero di volte in cui un alimento è stato ritirato e alla quantità totale di cibo ritirato. Ulteriori informazioni su come CR ha effettuato la sua analisi (PDF).

Alcuni degli alimenti che sono saliti in cima all'analisi di CR, come insalate confezionate, prodotti a base di pollame e salumi, potrebbero non sorprenderti molto. Ma altri potrebbero darti una pausa. Cipolle? Pesche? Farina?

Di seguito, elenchiamo i 10 alimenti che hanno fatto parte della nostra lista e spieghiamo perché ognuno di essi è finito lì. Spieghiamo anche cosa stanno facendo l’industria e le autorità di regolamentazione per affrontare i problemi e, soprattutto, cosa puoi fare per rimanere al sicuro.

"Non stiamo dicendo che le persone debbano evitare del tutto questi alimenti", afferma Brian Ronholm, direttore delle politiche alimentari presso CR, che ha condotto l'analisi. "Dopo tutto, questi alimenti sono generalmente sicuri e molti di essi sono in realtà parti importanti di una dieta sana." Invece, dice, l’elenco sottolinea “l’importanza di seguire le migliori pratiche di sicurezza alimentare con tutti i tuoi alimenti, compreso sapere come monitorare e rispondere ai richiami alimentari quando si verificano”.

Le carte sottostanti mostrano i 10 alimenti in ordine di classifica. Per utilizzare la tabella, passa il mouse sull'immagine di un alimento e la scheda si girerà per mostrare i dettagli. Si noti che i numeri di malattie e decessi indicati riflettono solo quelli collegati a eventi specifici. E le quantità di cibo coinvolte non sono sempre complete perché sebbene l’USDA, che regolamenta la carne e il pollame, renda sempre disponibili tali informazioni, la FDA, che regolamenta la maggior parte degli altri alimenti, non lo fa.

Prodotti richiamati:Lattuga romana e insalate in bustaMotivo:E. coli, listeriaPerché sono rischiosi:Le epidemie riconducibili alle verdure a foglia verde sono state responsabili del maggior numero di decessi nella nostra analisi e del secondo maggior numero di richiami ed epidemie: 50, infatti, rispetto ai 30 di pollo, tacchino e carne macinata messi insieme.

Un probabile colpevole: l’acqua contaminata utilizzata per irrigare i campi in California e Arizona, dove la maggior parte della lattuga viene coltivata negli Stati Uniti, dice Ronholm. Alcuni campi sono vicini agli allevamenti per il bestiame e gli animali possono trasportare ceppi particolarmente mortali di E. coli, come O157:H7, nel loro intestino. Il letame contenente i batteri può penetrare nell'acqua di irrigazione e contaminare le colture.